Een cruciaal werkveld voor de perfusionist
In het domein van de cardiochirurgie werkt de perfusionist met de hart-longmachine en heeft daarmee een onmisbare rol bij (complexe) hartoperaties. Met behulp van de hart-longmachine neemt de perfusionist de bloedcirculatie van de patiënt over. Hierdoor wordt het veilig om het hart stil te leggen zodat de chirurg in een veilige en gecontroleerde omgeving kan werken. Het hart wordt stilgelegd door het toedienen van cardioplegie, wat resulteert in een cardioplegische arrest – een reversibele, gecontroleerde stilstand van de elektrische en mechanische hartactiviteit.
Tijdens de procedure worden verschillende technieken ingezet. De perfusionist zorgt niet alleen voor adequate bloedcirculatie en zuurstofvoorziening via de hart-longmachine, maar ook voor de bescherming van het hartweefsel, onder andere door het gebruik van gekoelde cardioplegie vloeistof. Daarnaast wordt vaak een autotransfusiesysteem (zogenaamde cellsaver) ingezet om bloedverlies te beperken en verloren bloed terug te winnen en te hergebruiken.
In Nederland worden jaarlijks ongeveer 15.000 hartoperaties uitgevoerd, verdeeld over 15 ziekenhuizen. Iedere procedure vereist nauwe samenwerking binnen een multidisciplinair team, waarin de perfusionist een essentiële functie vervult. Cardiochirurgie is daarmee een dynamisch en technisch geavanceerd werkveld waarin perfusionisten een directe bijdrage leveren aan levensreddende zorg.